مهنة المال

5 شركات تم القبض عليها أخيرًا مخططات الهرم قيد التشغيل

ما الفيلم الذي يجب رؤيته؟

يوم الأسبوع:

النوع:

يكتب: فيلم مسلسل

المصدر: Thinkstock

لإغلاق مخطط هرمي ، يجب على هيئة حكومية ، سواء كانت مكتب التحقيقات الفيدرالي أو لجنة الأوراق المالية والبورصات أو لجنة التجارة الفيدرالية ، أن تميز العملية عن شركة تسويق قانونية متعددة المستويات. وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية ، فإن المخططات الهرمية 'تعد المستهلكين أو المستثمرين بأرباح كبيرة تستند أساسًا إلى تجنيد آخرين للانضمام إلى برنامجهم ، وليس على أساس الأرباح من أي استثمار حقيقي أو بيع حقيقي للسلع للجمهور'. ولكن هناك الكثير من المناطق الرمادية في تحديد المخططات الهرمية ، حيث تفتقر لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إلى معايير لتحديد ما إذا كانت مبيعات المنتجات ذات مغزى فعليًا للأعمال التجارية ، بدلاً من تمويه لشركة تعتمد إيراداتها بشكل كبير على التوظيف.

في السابق ، نظرنا إلى خمس شركات متهمة بأنها مخططات هرمية. ننتقل الآن إلى المخططات الهرمية التي اعتُبرت رسميًا غير قانونية وأغلقتها الحكومة الأمريكية ، وهو إنجاز قد يستغرق سنوات عديدة. بيتر فاندر نات ، كبير الاقتصاديين في لجنة التجارة الفيدرالية الذي ساعد في إغلاق 15 مخططًا هرميًا ، تسمى العملية 'طالما أن التأثير الرادع غير كافٍ.'

كم عمر زوجة بيتن

هناك حاجة إلى قاعدة فدرالية واضحة ، وفقًا لفاندر نات ، لتحديد الظروف التي تصبح بموجبها شركة تسويق متعددة المستويات مخططًا هرميًا. بيل كيب ، الأستاذ الذي أدلى بشهادته كشاهد خبير في قضايا المخطط الهرمي ، تعاون مع فاندر نات في دراسة اقتصادية مكثفة حول هذا الموضوع في عام 2014.

قال كيب لـ Bloomberg: 'من منظور السياسة ، فيما يتعلق بإرسال إشارات واضحة إلى الصناعة ، فإن لجنة التجارة الفيدرالية قد فعلت ما هو أسوأ من لا شيء منذ عام 1979'. 'إنها ترسل إشارات مربكة لم تساعدنا بأي شكل من الأشكال على فهم كيفية تحديد شركة تسويق متعددة المستويات قد تكون مخططًا هرميًا.'

تشير البيانات الصحفية للحكومة عن العديد من قضاياها ضد المخططات الهرمية غير القانونية إلى ادعاءات كاذبة بفرص مالية وأساليب خادعة ونقص في الإيرادات على أساس مبيعات المنتجات الفعلية ، وخسارة الغالبية العظمى من المستهلكين للمال نتيجة لتورطهم. في حين أن التفاصيل قد تكون ضبابية ، فمن الواضح في هذه الحالات أنه تم استغلال المستهلكين. القائمة التالية ليست كاملة بأي حال من الأحوال ، ولكن فيما يلي خمسة مخططات هرمية بارزة تم إغلاقها بنجاح.

1. Fortune Hi-Tech Marketing (FHTM)

تأسست في عام 2001 ، استخدمت FHTM التسويق متعدد المستويات لبيع مجموعة متنوعة من السلع الاستهلاكية بما في ذلك حزم Dish Network وخطط الهاتف المحمول والشامبو والمكملات الغذائية وعقود الغاز والكهرباء السكنية. لجنة التجارة الفيدرالية أوقفت ممارسات الشركة وجمدت أصولها في يناير 2013 ، بدعوى وجود مخطط هرمي. انخفضت الأسهم في الامتيازات الأخرى ، مثل Herbalife و Nu Skin ، بعد وقت قصير من الإعلان.

لم يكن حتى مايو 2014 أن أ تم التوصل إلى تسوية منع المتهمين من التسويق متعدد المستويات. كان الحكم بمبلغ 169 مليون دولار ، لكن الشركة مطالبة بالتنازل عن 7.75 مليون دولار فقط بناءً على الوضع المالي للشركة. سجلت FHTM أكثر من 350.000 مستهلك في السنوات الأربع التي سبقت التسوية. أكثر من 98٪ من المشاركين خسروا أموالاً أكثر مما جنوه ، وأكثر من 81٪ من المدفوعات للمشاركين كانت على أساس التوظيف ، وليس مبيعات المنتجات.

2. BurnLounge

في عام 2007 ، اتهمت لجنة التجارة الفيدرالية BurnLounge ، وهو تاجر تجزئة للموسيقى الرقمية معتمد من المشاهير ، بتشغيل مخطط هرمي. استقرت لجنة التجارة الفيدرالية مع أحد مشغلي الشركة لـ 20000 دولار في العام التالي ، لكن اللجنة استغرقت سبع سنوات لإغلاق المخطط. في 2014، أكدت محكمة الاستئناف صدر حكم عام 2012 يأمر المدعى عليهم بدفع 16.2 مليون دولار. تأثر ما يصل إلى 56000 من مندوبي المبيعات بعملية الاحتيال ، و 94٪ منهم خسروا أموالهم .

يقول فاندر نات إن حالة BurnLounge هي قضية مهمة للغاية لأنها أشارت إلى أن المحكمة كانت تبحث عن طلب المستهلك على البضائع ، وبدلاً من ذلك وجدت أن مكافآت التوظيف تثني البائعين عن بيع المنتج فعليًا. وفقًا للبيان الصحفي الصادر عن لجنة التجارة الفيدرالية ، 'وجدت محكمة الاستئناف أن الاختبار القانوني للمخطط الهرمي لا يتطلب أن تكون المكافآت' غير مرتبطة تمامًا 'ببيع المنتجات'.

هل ماديسون بومغارنر لديها طفل

3. شبكة المعلومات العالمية (GIN)

تم إنشاء GIN ، وهي شركة وعدت أعضائها بالوصول إلى شبكة من الخبراء الماليين الأثرياء والأقوياء ، من قبل Kevin Trudeau سيئ السمعة. ترودو لديه فترة طويلة تاريخ المتاعب مع FTC ، إلى حد كبير بسبب إعلاناته التجارية المضللة. عندما أُمر بدفع 37 مليون دولار نتيجة ادعاءات كاذبة تتعلق بالصحة والنظام الغذائي في أحد كتبه ، ابتكر GIN ، بزعم تسهيل إخفاء أصوله. وفقا ل تحقيق سي إن بي سي ، GIN كان في الأساس مخطط هرمي بقيمة 110 مليون دولار مع أكثر من 35000 عضو. ترودو الآن في السجن ويقضي عقوبة بالسجن لمدة 10 سنوات ، وقال جوناثان كوهين من لجنة التجارة الفيدرالية لشبكة CNBC ، 'من المحتمل أن يظل جزء كبير من الأصول مخبأًا في الخارج في الشركات أو الصناديق التي يسيطر عليها كيفن ترودو'.

ذكرت The Verge أن حالة GIN يمكن أن تكون علامة على مزيد من الوضوح في كيفية تعامل FTC مع المخططات الهرمية. أشار تقرير عام 2013 إلى 'التوظيف الدائم' الذي 'يحكم على الغالبية العظمى من المشاركين (أعلى بكثير من 90٪) بالخسائر المالية من خلال تصميم خطة التعويض'.

ما هي الكلية التي لعب بها تشارلز باركلي

4. Trek Alliance

ولدت Trek Alliance من زوال مخطط هرمي آخر غير قانوني يسمى Equinox International. تم تشغيل Equinox من عام 1991 حتى عام 2000 ، عندما وافقت الشركة على ذلك تصفية الأصول 40 مليون دولار لتسوية الرسوم من قبل FTC. في أواخر عام 2002 ، اتهمت لجنة التجارة الفيدرالية أن Trek Alliance كان مخططًا هرميًا على غرار Equinox ، والذي كان لديه العديد من نفس المستثمرين ، برئاسة بيل جولد.

إلى تسوية في ديسمبر 2005 أخيرًا منع المدعى عليهم من الانخراط في تسويق متعدد المستويات وطلب 1.5 مليون دولار في تعويض المستهلك. قام الموزعون في الشركة بعرض إعلانات وظائف خادعة يعدون فيها بمناصب ذات رواتب لجذب المجندين الجدد. ال ادعت FTC حقق الغالبية العظمى من المستهلكين أموالًا أقل مما وضعوه ، ولم يتم ربط التعويض بمبيعات التجزئة.

5. TelexFree

بدءًا من عام 2012 ، ادعت TelexFree بيع خدمة VoIP الخاصة بها من خلال تجنيد مروجين لتسويق المنتج عبر الإنترنت. لكن تم إغلاق TelexFree في البرازيل في يونيو 2013 وسط مزاعم بتشغيل مخطط هرمي دولي بقيمة مليار دولار بمشاركة 1.9 مليون مشارك. استمر العمل في ضواحي بوسطن ، حيث كان مقر الشركة ، حتى أبريل 2014 عندما كان قدمت الشركة السعودية للكهرباء شكوى . كانت الإجراءات الجنائية الأمريكية بشكل متكرر تأخر بسبب تقديم الشركة للإفلاس وتعقيدات أخرى في القضية. ال أمين الإفلاس متورط في القضية قال TelexFree جلب الجزء الأكبر من إيراداتها البالغة مليار دولار بعد أن تم إغلاق العمليات بالفعل في البرازيل.

بحسب أ بيان مكتب التحقيقات الفدرالي ، بصفتك مروج TelexFree ، فإن نشر الإعلانات عبر الإنترنت كان بمثابة قص ولصق الإعلانات في العديد من مواقع الإعلانات المبوبة التي كانت مشبعة بالفعل بإعلانات من مروجين آخرين. يُزعم أن أقل من 1٪ من عائدات الشركة الهائلة جاءت من مبيعات خدمة VoIP.